María Estefanía Pinto: “Nunca imaginé que nos iban a seleccionar para las Eliminatorias”

María Estefanía Pinto es la primera árbitra argentina que está impartiendo justicia de las Eliminatorias Sudamericanas masculinas de Futsal, certamen que comenzó el pasado del 1 de febrero en Brasil. Ha logrado grandes experiencias dentro del deporte y se encuentra en su mejor momento. Días antes del inicio de la competencia, Cuna del Futsal dialogó con la árbitra sobre su designación.

Sus inicios en AFA fueron en el 2008-2009, al ser convocada para las pruebas de ingreso, las cuales fueron físicas, de coordinación y teóricas, entre otras. Se encargó de dirigir juveniles de fútbol de campo, fútbol femenino, reserva, como también ascenso. El futsal se cruzó en su camino a partir del año 2011, y la Copa Libertadores en Chile fue su primer torneo junto a su compañera Bettina Cingari, a cargo del partido inaugural y la final.

#Arbitraje 🇦🇷 La jueza argentina María Estefanía Pinto participa en las Eliminatorias de Futsal.

👏 Hoy formó parte de la primera terna integrada completamente por mujeres en una Eliminatoria masculina de CONMEBOL.

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— AFA (@afa) February 3, 2020

Al enterarse de la noticia sobre su designación para las Eliminatorias, Pinto no contuvo las lágrimas. “Nuestros instructores de Conmebol nos dijeron el proyecto, que querían poner mujeres en competencias de varones”, comentó. El requisito consistía en rendir la prueba de hombres y Pinto las había hecho en los meses de agosto y diciembre.

“Tenía chances pero nunca imaginé que nos iban a poner en las Eliminatorias, el torneo más importante en Conmebol”, expresó y agregó que todavía no puede creer la oportunidad, con un poco de nervios espera realizar un buen trabajo.

También habló sobre los torneos femeninos. “Los torneos que hay internacionales femeninos son pocos, hay dos torneos por año. A veces hay torneos que no son propios de Conmebol ni FIFA, pero que convocan árbitros de los mismos”. Pinto dirigió a nivel internacional Copa Libertadores, Copa América, Sudamericano Sub 20, Juegos ODESUR y Juegos Universitarios.

No es la primera vez que tendrá su lugar dirigiendo una selección, ya que en los Juegos Universitarios eran selecciones donde equipos como Portugal y Brasil ponían buenos equipos. En ese torneo pudo dirigir tanto masculino como femenino.

En cambio, en los Juegos ODESUR en 2018 tuvo su oportunidad de dirigir su primer partido. “Fue como una prueba para empezar y poder presentar el proyecto en Conmebol de parte del arbitraje, para que participen mujeres en torneos masculinos, y entonces nos hicimos cargo una brasilera, una uruguaya y yo, que me tocó el último partido que definía las medallas entre Colombia y Panamá”. Esa fue la experiencia de Pinto, quien la recuerda con una sonrisa y ahora espera estar a la altura en las Eliminatorias.

También añadió que el torneo femenino cada vez es mas competitivo, hace poco están las dos divisiones y ambas se juegan a un gran nivel. “Cada vez se está nivelando mejor, pero creo que hay diferencia en la A todavía, tenés equipos que siempre clasifican a los Playoffs y los que no, pero si se puede decir que hay cada vez partidos más parejos”. Además, contó que siempre les tocan partidos definitorios, finales y Copa Argentina.

Con respecto al masculino, mucha continuidad no tienen. “Dirigimos una vez cada cinco o cuatro fechas, y jugando en la B la mayoría de las veces y pocas en la A, al menos el año pasado”. En 2018, Pinto dirigió muchos equipos masculinos y algunos de ellos fueron televisados. “Este año creo que va a ser igual, y nos van a dar más continuidad, sobre todo teniendo el antecedente de que participaremos en las eliminatorias, en torneo de varones”, cerró.