Ignacio Casillas, el español que vive en Polonia, es “youtuber” y fanático del futsal de Brasil

La pasión por el futsal no tiene límites, no al menos para Ignacio Casillas Santillana. El arquero, nacido el 9 de enero de 1986 en Cáceres (España), vive en Varsovia (Polonia) y divide su tiempo entre deporte, trabajo y familia. Y lo utiliza al máximo.

Actualmente, Casillas ataja para el AZS UW Wilanów, institución ubicada a 20 minutos de donde él reside. Pero antes estuvo jugando un tiempo en el Gatta Zdunska Wola, que está en Zdunska Wola, ciudad distante a 215 kilómetros de su casa. Fue un período de mucho esfuerzo, ya que le dedica más de 8 horas por día a su trabajo (es ingeniero civil y empleado de Nielsen, una empresa de información, datos y medición).

En una entrevista mano a mano con Cuna del Futsal, el portero habló sobre sus inicios en el deporte, el nivel del fútbol sala en Polonia, su adaptación a un nuevo país, la relación con Argentina, sus deseos y perspectivas a futuro y su etapa como “youtuber”.

Siempre me gusta 👀 al lado ➕ (y bueno, como en la película) de las cosas.

¡Espero que el 2020 nos traiga millones de sonrisas, momentos inolvidables, grandes logros y ningún sinsabor!

Yo recuerdo el 2019 con lo que mejor sé hacer: ¡PARAR ⚽️!

¡ᖴEᒪIᘔ ᗩÑO ᗩ TOᗪOᔕ! 🍾🎉 pic.twitter.com/IgRZ3Ek2xs

— Ignacio Casillas (@ignacasillas13) January 1, 2020

¿Cómo comenzó tu relación con el futsal?

¡Se puede decir que prácticamente nací pegado a un balón de fútbol sala! Un muy buen amigo de mis padres, que incluso estuvo durante el parto de mi nacimiento, era portero del club más importante de mi ciudad, Cáceres, y presidente del mismo tras su retirada. Crecí oyendo resultados, jugadores, equipos y corriendo por los pasillos del pabellón de la Ciudad Deportiva durante los partidos. A los 8 años comencé a jugar en las Escuelas Deportivas del colegio, gestionadas por dicho club, la AD Extremadura FS, y de ahí, cuando tuve la edad permitida para jugar federado, di el salto a las categorías inferiores del club. Pasé por todas las categorías hasta llegar al primer equipo con 15 años y 11 meses.

¿Cuál es tu carrera en el futsal?

Básicamente, mi carrera como jugador ha estado concentrada en mi ciudad, en la que he ido pasando por distintos clubes que han terminado siendo referencia a nivel regional, militando en categorías como 2ª División o 2ª División B. Debido a que simultáneamente también desarrollé mis estudios de Ingeniería Civil en Cáceres, me fue complicado moverme a otra ciudad. Además, jugué un año en Madrid durante mi primer curso universitario, en el que conseguimos el título académico. Con la selección universitaria de Extremadura también conseguimos varios hitos en los Campeonatos de España. Ahora, ya en la madurez deportiva, esta será mi 4ª temporada en Polonia, habiendo militado en el subcampeón de liga (Ekstraklasa), Gatta, la pasada campaña. Este año, estoy intentando poner mi granito de arena para que Varsovia, la capital de Polonia, vuelva a tener un equipo en Ekstraklasa tras 13 años de ausencia.

¿Cómo recordás tus pasos por estos clubes?

Guardo mucho cariño a todos los clubes por los que pasé y aunque algunos han desaparecido ya, fueron el germen para que hoy el fútbol sala sea un deporte mayoritario en Extremadura. Estoy eternamente agradecido a AD Extremadura FS, Forma Cáceres, Cáceres FS, UEx Malpartida, AZS Uniwersytet Warszawski, Gatta Zduńska Wola y AZS UW Wilanów por haberme dado la oportunidad de vivir un sueño que ya dura casi 20 años.

¿Qué nivel creés que tiene el futsal en Polonia?

Está creciendo cada vez más. Es cierto que aún no llega al rendimiento que dan otros países europeos como España, Rusia o Portugal, pero creo que por mérito propio se ha metido en el paquete de selecciones que tienen que estar obligatoriamente en la pelea hasta última hora por entrar en todas las grandes competiciones. La Ekstraklasa (1ª División) y la I Liga (2ª División) son categorías con cada vez más nivel y muestra de ello es la presencia, temporada tras temporada, de más extranjeros en ellas. Desde que yo llegué aquí hasta la actualidad, se puede decir que la llegada de portugueses, españoles o brasileños ha sido masiva y eso siempre ayuda a elevar el nivel, puesto que convergen distintas perspectivas y filosofías futsaleras. Antes, sólo los ucranianos y algún checo se atrevían a venir aquí; ahora, Polonia es un lugar donde las agencias de representación tienen una buena pista de aterrizaje para situar jugadores.

¿Continuará creciendo?

Creo que, si la tendencia continúa durante el próximo lustro, a medio plazo estaremos viendo clubes polacos en las últimas rondas de la UEFA Futsal Champions League con cierta asiduidad.

¿Por qué es una liga semiprofesional?

La idiosincrasia polaca hace que el jugador de este país tampoco quiera ser puramente profesional. En Polonia se comienza a trabajar o a compaginar estudios y trabajo desde muy joven (18-19 años), lo que hace, por regla general, que sea complicado que un competidor polaco salga del país, puesto que durante su desarrollo como deportista, también se preocupa por insertarse en el ámbito laboral. Eso conlleva que, posteriormente, el propio jugador no quiera convertirse en profesional, ya que sería renunciar a lo mejor a una remuneración mucho mayor que la que consigue jugando. Sin embargo, que la liga no sea profesional en pagos (me atrevo a decir que el 95 % de los extranjeros que están aquí son profesionales) para los polacos, no significa que no lo sea en trabajo y desarrollo. El 90 % de los equipos de Ekstraklasa entrenan al menos cuatro días a la semana y en Ia Liga al menos tres, teniendo incluso normativas de multas en caso de faltas a los entrenamientos. Quien más, quien menos, recibe un determinado salario.

¿Llegará a ser profesional dentro de poco?

Mi sensación personal es la misma que con respecto al nivel. En tanto en cuanto sigan llegando extranjeros, el nivel de exigencia aumentará y también los requerimientos de los jugadores polacos en cuanto a pagos y salarios, para estar en consonancia con sus compañeros de fuera, lo que llevará a la liga a declararse, más tarde o más temprano, como una liga profesional.

¿Cómo fue tu adaptación al futsal de Polonia?

En mi caso fue rapidísima. El primer entrenamiento fue un poco shock para mí, porque el método era completamente distinto; sin embargo, tras el partidillo final, te acabas dando cuenta que, sea el método o la táctica que sea, para el portero lo único que cuenta es que, en última instancia, pare los balones. Lo que más me costó fue el aspecto físico: entrenamientos con mucha intensidad, jugadores que no dudan en ir al choque, aunque sea con el portero, y mucho disparo desde media y larga distancia. Tuve que ganar masa muscular en piernas y abdomen para acabar las preparaciones sin molestias o cansancio extremo. Pero, tras la primera pretemporada, todo ha ido perfectamente.

¿Y cómo fue tu adaptación al idioma y las costumbres de Polonia?

Tras ese primer año, me di cuenta de que me faltó quizás conocer el lenguaje polaco para haberme adaptado todavía más rápido. Me gustan este tipo de retos personales, así que me puse manos a la obra y durante estos últimos 3 años he estado tratando de aprenderlo lo más rápido posible. Ahora lo hablo en un nivel suficiente como para hacer vida normal sin usar el inglés y, desde entonces, siempre funciona todo mucho mejor. El comienzo con respecto a eso sí que fue complicado, porque pese a que las instrucciones en una cancha de 40×20 son prácticamente universales, sí que a veces se me escapaban detalles importantes.

En cuanto a las costumbres, son una cultura muy introvertida. Es complicado entrar en su círculo de amistades. Es cierto que en el comienzo se me hizo un poco cuesta arriba conectar con los compañeros, sobre todo porque en aquella época el club estaba lleno de veteranos y un extranjero estaba visto como algo exótico. Por suerte, justo antes de comenzar la temporada llegó al club Duarte Araujo, un portugués que hablaba muy bien español. Teniendo un apoyo como él al lado, con el que comentar y discutir las vivencias del equipo o simplemente confirmar lo que se nos requería, se hizo más fácil implicarse en la dinámica del equipo.

¡El mejor día de mi vida!
👰🏻💍🤵🏻
Mil gracias a tod@s los que nos acompañasteis en la celebración. ¡Lo pasamos 💣! Gracias también a los ∞ amigos que nos habéis felicitado.
Nos ha hecho inmensamente felices.
¡Allá vamos, @mysunriseparadise! 😉#wedding #MrAndMrs #CasillasVázquez pic.twitter.com/7pPwSwElsT

— Ignacio Casillas (@ignacasillas13) August 12, 2019

¿Qué fue lo que más te sorprendió de los polacos al principio? ¿Tienen alguna particularidad en especial?

De los polacos en general, me sorprendió lo complicado que es entrar a formar parte de su círculo de amistad o confianza. Es justo decir que por su historia son un pueblo acostumbrado a sufrir por culpa del extranjero y, quizás a lo largo de los años, ha permanecido en el ideario colectivo esa desconfianza hacia lo desconocido. Afortunadamente, tengo que decir que hoy en día tengo la suerte de tener muchos y grandes amigos polacos, con los que comparto innumerables vivencias. Por ejemplo, ¡casi todos ellos vinieron a mi boda en España! Me llamó mucho la atención también la ”tozudez” que tienen, entiéndase la palabra desde el buen sentido. Son muy firmes en sus ideas, incluso aunque a veces les demuestres que la solución que ellos plantean no es la más “apropiada”. Sin embargo, son un pueblo muy leal, muy honorable. Una vez que ganas su confianza y entras en su círculo, eres uno de ellos para siempre; te defenderán contra viento y marea cuando estés en problemas y te prestarán cualquier ayuda de la que sean capaces siempre que la necesites.

Tuviste que viajar muchísimo para ir a entrenar. ¿Cómo se hace para seguir con ganas de hacerlo con el correr del tiempo?

Te mentiría si te dijera que no pasas por picos de ánimo durante la temporada. Tanto cuando empiezas como cuando juegas, todo se ve genial; estás a tope de moral, con todas las ganas del mundo de montarte en el coche y hacerte los kilómetros que sean necesarios, sin mirar las horas, sin mirar el trabajo que tienes temprano por la mañana al día siguiente. Pero cuando no juegas… ¡Ay, cuando no juegas! Cuando no juegas tienes que estar muy preparado mentalmente para asumir que ese momento y situación podrían venir; que el hecho de no jugar implica que algo no se hace bien y que por lo tanto debe ser un tiempo en el que hacer cambios: de trabajar aún más duro; de concentrarse aún más; de aprender de errores cometidos; de sumergir tu mente en el “búnker” de fortaleza con la convicción de que puedes volver a llegar, sin que los kilómetros, el trabajo o la vida personal sean la excusa para arrojar la toalla. Por supuesto, el otro pilar para mantener la ilusión es siempre la familia. Gracias al apoyo y la paciencia de mi mujer, Ana, ¡todo es mucho más fácil! Cuando vives un hobby con pasión, con verdadero cariño hacia él, siempre encuentras una razón para pensar en positivo y hacer que las cosas sucedan.

¿Cómo dividís tus tiempos entre el entrenamiento, la familia y el trabajo?

Básicamente, intento pasar todo el tiempo posible con mi mujer. Estamos los dos lejos de casa, así que el apoyo mutuo es muy importante. Sobre todo, porque con todos los viajes y entrenamientos, ella pasa mucho tiempo sola en Varsovia y aunque a mí me encanta la vida del futsal, también la echo de menos cuando no está conmigo. También se puede decir que soy un “adicto” a las redes sociales, así que siempre estoy intentando crear contenidos o cosas chulas relacionadas con el fútbol sala. Recientemente, he comenzado a formarme en “el otro lado”, enrolándome en los cursos de entrenador de porteros de alto rendimiento, para después dar el salto a todo el 40×20. Además, hemos comenzado un negocio familiar, una marca de protecciones deportivas, ropa y accesorios llamada KRATOS (@brandkratos en Instagram y Facebook), que ahora me consume casi la totalidad del tiempo.

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¿Cómo se dio jugar en un club más cercano a tu casa?

El final de la temporada pasada fue demoledor. Tanto física como mentalmente llegué agotado a los últimos partidos y eso influyó en mi rendimiento. Cada día empleaba en el viaje más de cuatro horas, teniendo además que pedir permisos en el trabajo para salir antes y poder llegar al coche de los compañeros, trabajando en remoto desde el portátil en el camino. Al final se me hizo un poco cuesta arriba, simplemente por el hecho de que mi cuerpo necesitaba descanso. Fue una experiencia increíble en todos los aspectos, incluso en el de dar un paso más en el conocimiento de mis propios límites físicos y mentales. Trabajo en una empresa que hace bases de datos para otras multinacionales y tengo que estar básicamente durante 8,5 horas mirando a un ordenador. Eso te deja el cerebro frito. Imagina, además, hacerlo mientras viajas: tienes que estar pendiente de no perder la cobertura, de que no se te corten llamadas importantes, de localizar a gente con la que no estás en el mismo lugar… era una paliza. Y, sin embargo, mi empresa no sólo me lo permitió, sino que además me animó a ir en busca de mi sueño. Siempre les estaré agradecido.

¿En qué aspectos mejoraste con el cambio de club?

Esta temporada ha mejorado significativamente mi calidad de vida. Tengo tiempo después del trabajo para relajarme en casa, dar un paseo por la ciudad o simplemente ir al supermercado a hacer la compra. No pierdo toda la tarde en el coche. Es verdad que entreno mucho más tarde (a las 21.00 en Varsovia por las 18.30 de Zdunska Wola), pero el trayecto sólo me ocupa 20 minutos, lo que me permite estar más fresco de cuerpo y cabeza, notándose mucho en los entrenamientos. Además, volver a la que ha sido tu casa y ayudar a conseguir los objetivos marcados, es algo que siempre me ha movido especialmente a tomar decisiones. Estoy muy feliz aquí.

¿Conocés algo del futsal de Argentina? ¿Has jugado con algún argentino?

¡Claro! Reconozco que sobre todo a partir de la aparición de Mati Lucuix fue cuando empecé a interesarme por el futsal argentino. Recuerdo la época dorada de Pinocho, en la que lo ganaba todo. Afortunadamente, la alternativa se ha ido incrementando y ahora hay varios clubes que pueden luchar todos los años por conseguir el triunfo. Se juega a otra velocidad que en Europa y eso también es muy bonito de ver. Sin duda, el Mundial de Colombia también fue un antes y un después para que desde el Viejo Continente nos engancháramos cada vez más a conocer equipos y jugadores albicelestes. ¡Y menudo rendimiento que están dando a los clubes españoles e italianos! Curiosamente, solamente he coincidido en toda mi carrera con un jugador argentino. El año que yo jugaba en el filial del Forma Cáceres, coincidí con Luciano Antonelli, que tuvo una buena carrera en clubes sobre todo de la División de Plata de aquella época. Buena gente, nos trataba de ayudar mucho a los jóvenes. Esto fue por el año 2007-2008. Desde entonces… ¡parece que Argentina se aleja de mí! (risas).

• Nueva piel 👔
• Nuevo reto 🧐
• Ilusión por bandera 🏴‍☠️
• Vamos a por todas 👊🏽
• ¡Hacedme sitio! 🦁
—-#RoadToEkstraklasa #AZSUWWilanow #Varsovia #mirmillon #el13 pic.twitter.com/vhMutnOs8w

— Ignacio Casillas (@ignacasillas13) October 1, 2019

Si te toca elegir un país donde jugar, ¿cuál sería y por qué?

Si me basara únicamente en una liga en la que me gustaría jugar, esa sería sin duda Brasil. Conozco la liga española y sé lo que me puedo encontrar ahí; pero disfrutar un partido en un pabellón brasileño, jugándote algo, con toda la torcida (hinchada) empujando y animando… tiene que ser una de las mejores sensaciones que hay. Por eso creo que Argentina también me gustaría mucho. Si vivís el futsal tanto como el fútbol… ¡ese es mi sitio!

Y si te toca elegir un país para vivir, ¿cuál sería y por qué?

¡Me gustaría algún país en el que las temperaturas fueran más altas que en Polonia, definitivamente! Uno de los lugares que más me han gustado en todos los viajes que he hecho es Grecia. Me gustó el carácter de la gente, sus costumbres. Hace tiempo soñé con moverme a EE.UU. cuando iniciaran su tan esperada Premier League Futsal y ayudar al desarrollo de nuestro deporte allí, pero actualmente parece que la cosa está muy parada y el proyecto ha terminado fracasando. América siempre me ha llamado la atención. La gente currante (trabajadora), con ideas y contactos, consigue casi siempre progresar en esa sociedad; es por eso que me gusta USA.

Tuviste una etapa de subir videos en YouTube. Contame un poco cómo fue esa experiencia: te gustó, por qué empezaste y por qué lo dejaste.

Fue genial, ¡me lo pasaba bomba! Tanto grabando para mi propio canal (BajoPalosYaLoLoco) como echando un cable en el de mi mujer (Sunrise Paradise). Era muy divertido todo el proceso desde que lo ideábamos hasta que lo publicábamos. La verdad que tuvo una acogida muy buena y los videos gustaron mucho. Por desgracia, la total falta de tiempo me obligó a dejarlo aparcado, pero ya voy teniendo algunas ideas para volver a activarlo. Al final, entre la filmación, el montaje, el repaso y la publicación… eran muchas horas de trabajo. Mi intención era contar un poco más desde dentro, cómo se viven partidos de alto nivel o qué podemos ver en las principales ciudades polacas si queremos visitarlas. Definitivamente para este 2020 es uno de los objetivos. Si alguno de los lectores tiene alguna petición para un vídeo, ¡le invito a ponerse en contacto conmigo!